美国从什么时候负债的？
1776年，北美大陆殖民地人民就开始通过借钱的方式来缓解财政危机了——当时他们刚摆脱英国殖民统治，但没钱建立新政府，于是就借债来建立联邦政府和军队的建制。 后来1795年和1803年，为了购买路易斯安娜和扩张领土，美国政府又先后多次借款。 从那时起，美国政府就背上了沉重的债务包袱…… 但美国的国债是在和平时期增长的，到林肯时期已经达到3亿美元（相当于今天的24亿美元），当时还没有发行邮票，所以这些债券都是手工制作的，十分精美，具有很高的收藏价值。 美国内战期间，林肯政府为了筹款，以极低的价格出售国有的土地和矿产（比如内布拉斯加的土地，1美元就可以买160英亩）。
在第一次世界大战期间，美国国内的经济增长率达到了史无前例的5.2%，而战后的经济繁荣也让人有“坐火箭”的感觉，国民收入以每年3％的速度增长；二战时，美军开赴亚洲和欧洲战场，军费支出达到顶峰，占到了国家预算的40%以上。战后，美国又进入了战后“黄金时代”——这个时期经济的高速增长没有靠借钱搞建设，而是靠出口拉动的，被称为“马歇尔奇迹”。
但是70年代开始的三次石油危机，严重打击了美国的经济，里根政府为了刺激经济，大量借贷，最终导致了次贷危机，美国由此进入了一个漫长的衰退时期。