美国低工资是多少？
2019年，平均税前小时工资是$23.68/hr （来源：BLS） 如果按照每周40个小时的工作时间计算，那么年薪就是$47，504-$56，160 （来源：BLS，2019年全美收入中位数为$39，823） 也就是说大部分低收入群体的薪资水平是在这个区间的。 当然，这仅仅指的是有正式工作的群体，而没有算是没有工作或者不想要工作的人(the unemployed) 和少数族裔（Hispanic）。如果算上这些人，美国的贫困人口其实非常多，低工资的人群就更多了。
根据Census的统计，在2018年，生活在贫困线以下的家庭占美国家庭总数的13.5%，贫困率（poverty rate）为14.0%。 在同一报告中，贫困线的定义是家庭或个人月收入低于联邦贫困线2倍的标准差。
以家庭为例，一个家庭有3个成年人和2个孩子，全部在家工作且无退休账户。每个月家庭的收入是11863美元，远远低于联邦贫困线（$25，756）的两倍标准差，即41，513美元。因为联邦贫困线是按家庭人口来计算收入的，每个孩子还需要额外的6780美元。所以，这个贫困家庭总共需要74，296美元的收入才能摆脱贫困。 也就是说，如果这个家庭去打工，不管干什么、只要合法，每天只需要109元的收入就可以摆脱贫困。这个收入水平比很多人想的高很多。
除了联邦贫困线以外，也有一些其他的标准来定义贫困。比如一些州有自己的贫困线，还有一些大学自己设置的贫困线要高于联邦贫困线。 比如加州大学设定的贫困线是自己教职工家庭的平均收入，而该大学的教职工家庭中位收入是$119，809（2017）。这意味着，对于一个四口之家来说，如果家庭的月总收入低于$39，939（41，513 x 2）就处于贫困状态。这样算下来，一个4口之家的最低工资就需要 $14，979/月的收入才能维持生活。 所以，在美国想要脱离贫困并且过上还不错的日子，所需要的收入其实并不算高。