美国一线城市有哪些？
我按照人口（2013年数据）把美国所有的Metropolitan Statistical Areas按人口规模排序，并把它们分成5个档次。这个统计口径下的一线城市和二线的划分与中国官方的划分一致（北京和天津差不多大，算一线；深圳和苏州差不多大，算二线） 可以看到，除了大家印象中美帝大城市应该有的纽约、洛杉矶和旧金山外，排在前面的还有休斯顿、达拉斯-沃斯堡、亚特兰大、匹兹堡、芝加哥这些城市。 后五个档次的人口都在500万以上，说明美国的大城市数量还是很多的，比中国少很多。 但美国的小城市也很多，上面排名的500万人口档次的MSA里，共有69个市人口在10万以下，而2010年中国的县级行政单位仅有1847个，即美国的一个中等规模的城市差不多等于中国一个县的治理范围。 这意味着，与我国县城规模相当的小城镇在美国是大量存在的，而且这些小镇一般也是该地区的经济中心，交通要道，商业繁盛。 比如我所在的爱荷华州，虽然人口只有300多万，但小城市的数量却高达75个之多！
因为人口太少，这些小城的GDP通常都不高，但胜在人少地多，普遍比较富裕，生活成本较低。爱荷华的乡镇居民平均家庭收入中位数达到了$53882，远高于全国平均水平的$50802。 我曾在一个只有3万多人口的镇子上租过房子，一个月租金只有600块人民币左右（相当便宜），镇上也有很多大型的连锁超市，生活非常方便。 这个州的首府塞勒姆就更小了，只有2.5万人，但在本州却是仅次于得梅因的第二大城市。 很多人可能会觉得这么小的城镇怎么会有这么多建筑？其实这恰好是这些小城的一大特点——密集。 由于人口密度本来就很高，加上这里很多房屋都是建于19世纪，那时人们更喜欢密集的住房模式，所以一座座小房子挤在一起。
不过由于人口不断流动，这种密集的建筑并没有给人很压抑的感觉。 因为美国的土地几乎全部都是私人所有，所以即使是在小城里也非常少有高楼，大部分的建筑都是一层或二层，且都彼此间隔很远，给每个人充分的隐私。