何谓企业金融衍生工具？
目前对于企业而言，使用最广泛的衍生产品就是远期外汇合约了。 举个例子：阿里巴巴在美国上市的时候面临的一个问题是人民币升值的问题，因为阿里巴巴是美国上市企业，而支付宝等主要资产都在中国境内，如果人民币升值，那么以美元计价的公司市值就会缩水。为了对冲可能的人民币升值风险，阿里巴巴做了这样一个交易：现在银行利率不高，我投资购买100亿元人民币3年期的债券，到期按照3%的收益率支付利息并偿还本金；同时和银行签订一个远期外汇合同，约定3年后（也就是2015年），阿里以当前汇率购回100亿元的人民币，目前市场汇率是6.3，即1亿美元等于63亿人民币。这样只要届时人民币不大幅贬值，阿里既保证了资产的稳定性又获得了一定的收益（3%*100亿=30亿元）。如果之后人民币真的贬值了，比如到了2015年的时候汇率变成了7，那阿里只需要花7亿美元就可换回100亿的资产，比原先只多了7亿美元，但获得了更多的收益（7亿美元-63亿人民币=14亿美元，14亿美元*3%=42亿元）。这多出来的收益就是套期带来的收益，减少了不确定性所带来的损失。这就是企业衍生品交易的最基本的形式之一。
其他形式的衍生品交易其实也一样，都是将未来的不确定变为现在的确定，通过付出一定费用（保证金、违约金等）的方式锁定未来收益或者减少未来损失。当然这些不确定可以是价格（比如商品期货）、数量（期权：买不买得起，买多少）甚至发生与否（信用证）。