天使基金是很么？
“天使”，英文称谓是angel investor或angel。一般认为天使投资者是一群热心帮助新创业者的富人。事实上美国的许多州立法承认了各种形式的天使集团和公司，它们可以通过购买风险资本或者参加由这些资金组织的委员会来投资新创立的公司，并从中获益。在美国许多大学里都有天使协会，这些社团的成员大多是富有的校友。他们通过捐赠的方式来支持母校的建设，同时也希望他们的投资能够带来收益，而最大的收益将是当他们逝世后将财产捐给学校所得到的税收优惠。 这种慈善行为带来的商业利益并没有受到公众的指责，相反这些团体得到了许多政府的支持。
例如在美国对于高科技产业的投资如果达到了一定规模的话可以享受60%的免税待遇；同时对于投资于小型新技术公司的贷款也可以免征利息税。
1978年，美国国会通过了《雇员退休收入保障法》（ERISA），鼓励养老金计划采用股票的方式为参与者进行投资，并且规定如果因为投资失败导致计划投资损失，则由保险机构承担赔偿责任。这样使得美国的企业退休金有了强大的“后盾”，不再担心因投资失误而导致亏损，于是他们在进行长期投资的时候更加大胆。
从20世纪80年代开始，大量的养老基金、保险基金乃至各种理财基金都开始将目光投向了曾经被认为风险过高而不能投资的风险资产上，其中就包括新兴市场的股票和债券以及高风险的高科技行业中的种子期企业。
这些资金的到来大大缓解了这些领域融资困难的问题，并且由于它们往往要求对这些企业进行长期投资从而减少了企业的运营成本，降低了风险。