基金是自然人吗？
从法律的角度来说，基金不是法人也不是非法人组织； 《基金会管理条例》（国务院第400号令）中规定：本条例所称基金会，是指利用非政府资金，从事公益性或非营利性活动的社会组织。 从行政监管的角度来看，目前我国的公募基金管理公司、证券投资基金和基金托管人都属于金融机构，受到银监会监管。而期货投资基金则由证监会负责监管。可见基金是一种广义的金融工具。 但从国际比较的视野来看，我国对基金的定义显然过于狭窄了，国际上通常把共同基金定义为：共同基金是指通过发行股票或者债券的方式募集资金，委托专业人士进行管理，所筹得资金主要用于投资证券的市场化金融服务。
共同基金实际上是一种广义上的金融产品。它可以通过发行证券化的产品来筹集资本金，也可以通过购买已有的理财产品来实现间接投资的目的。由于金融创新的快速发展，以及各国监管体制的逐步完善，现在各种新型的金融工具层出不穷，而传统的业务模式也在发生变化。比如之前在银行能买到各种结构性存款等理财产品，但是现在已经转移到各个资产管理公司旗下，作为专业资产管理者，他们会根据投资者不同的风险偏好和投资期限要求，结合市场情况为投资者挑选合适的资产标的进行配置，以达到收益最大化和风险最小化的目标。所以基金就是投资者通过支付一定的费用，聘请专业的投资机构进行管理，并按期得到投资收益的一种资产管理方式。