刘鹤与谁正在美国？
从时间线上看，应该是去见美方的两位重量级人物——姆努钦和鲍威尔。但具体谈什么、能否达成实质性的成果，目前不得而知。 这次对话的背景是，经过去年一年的谈判，中美双方在大国关系上营造了一个相对稳定的气氛。在经贸方面，虽然此前美国多次加征关税，但双方最终都保留了部分底线——中国没有完全让步，美国也没有追加更多的关税。
但最近，由于特朗普个人原因（即将卸任）和美国国会的压力，美方再次启动了中国产品加征关税的程序，拟对3000亿美元中国商品加征关税25%，并对另外2000亿美元中国商品加征10%。如果这项计划付诸实施，加上之前已经征收的关税，美国将从两个层面大幅加深对华贸易制裁。
就在刘鹤访问前夕，美国司法部起诉了16名中国公民，指控他们从事间谍活动，侵犯商业机密，这些犯罪嫌疑人涉嫌窃取美国的知识产权并转移到中国，价值至少8亿元。 与此同时，在中方的施压下，加拿大释放了华为首席财务官孟晚舟，然而孟晚舟还不能回国，必须接受进一步的审查。
可以说，在中美关系目前这种局面下，正副财长这一级别的高层会晤，其重要性怎么评价都不为过。