美国粮食单产高吗？
这个问题我十年前在NASS网站做过统计，现在的数据网上应该更有，但是我没找到。 美国的平均每个员工生产的谷物和油料产量是非常高的（注意，是平均每一个员工！）。比如，2005年每拥有100平方英尺土地（约合9.3平方米）的农场职工就生产了价值7，388美元的谷物和油料，比中国同面积土地的农民生产的价值多出近45倍【1】……
不过，如果只看单产的话，美国的一些作物单产并不算高，比如小麦的单产（26.6蒲式耳/英亩）只有中国的2/3左右；大豆的单产（51.7蒲式耳/英亩）不到中国的一半。 但是，不能忽略的是，美国农业劳动力的素质很高，而且机械化水平很高，人均装备非常完备。以小麦为例，美国的小麦农场大多采用大机械翻耕、除草、喷药、收割、脱粒、烘干等全程机械化作业，人工很少，即便是在种植季也只需要几个人就行了——而中国大部分的小麦田还需要人工薅草或者用小型电动打药机，人力成本占很大的比重，因此美国的化肥农药使用量虽然高，但成本并不比中国高很多，而粮食价格却比中国低不少。
另外，也不能忘记美国的耕地其实是相当不错的，气候环境也比较好，病虫害也相对较少(相比中国南方)。这一点也许是美国能高水平发挥农业综合生产能力的重要原因之一。 我以前说过，中国是一个农业大国有可能是制约中国农业发展的最大包袱。这句话换个说法就是，中国拥有世界上最多的人口，也拥有世界上最大面积的可用于种植作物的土地——而这恰恰意味着中国在现代农业技术上可能没有太多学习的必要。
毕竟，几千年来的精耕细作已经使中国的土地产出率达到了某种极致。当然我们也不能忽略现代化带来的效率，但这似乎不是决定中美两国粮食生产效率的根本因素。