北京多少家如家？
现在国内的经济型酒店，大概有两类：一类是原五星级的“退而求其次” ，典型的是锦江之星，另一类就是如家、汉庭之流的“新起之秀”。这两类酒店有一个共同特点：价格跟普通住宿差不多甚至更便宜一些（相对经济型酒店的价格），但提供类似五星级酒店的服务和硬件设施。对于消费者来说，这是一种“花更少的钱，住得更舒服”的住宿选择——虽然可能付出的成本折旧后更高一些(相对于直接买断式的一晚房价)，但省出来的钱够给酒店管家小费了；对酒店行业来说，这种模式可以以更少的成本投入获得更高的利润，并借助五星级的品牌光环迅速占领市场。在目前的经济发展阶段，这类经济型酒店是符合中国市场需求的。
那么，如家和汉庭为什么能成功呢？在我看来，主要有三点原因：首先是因为他们的酒店大部分是由国内知名的房地产公司投资建造的，所以酒店在设计、装修等软硬件方面都可以媲美五星级酒店，但在服务和人性化程度方面又保持了经济型酒店的优点，这一点会给人留下不错的印象；第二是他们抓住了当前商务旅客出行的需求，无论是配备电脑还是免费宽带上网，都足以让商务客人满意；第三，也是最重要的一点，如家以及后来的汉庭以低于同标准的酒店房价，为客人提供服务，这让客人的住宿成本降低，因而可以享受到更多的服务。
当然，如家也有他的弱点。由于最初就是以低价策略占领市场的，因此如家在产品品质、服务等方面难以跟上高价位的酒店。比如我在2005年入住北京亚运村附近的某如家时，就经历过电话骚扰、门锁打不开、房间不干净等诸多问题。
不过，这些弱点都在如家后来升级换代的过程中得到了改善或弱化。尤其是汉庭开业之后，凭借更好的服务和更高端的定位，与如家形成了很好的互补，并很快占据了如家曾经的市场份额。从2006年下半年开始，我每次去北京出差都能遇到汉庭酒店，而如家却越来越少。到2013年至2014年间，我几乎已经找不到京城的如家了——原来一家有几十家的如家，如今只剩下不到十家。