美国原油质量如何？
我们一般认为的原油是石油刚开采出来的形态（即未经提炼或只经过简单提取和分离的产品），美国西德克萨斯中部的二叠纪盆地出产的轻质原油（WTI）品质最好，其密度小于0.8，异辛烷值大于125，含硫量低于0.6%；而东北部阿拉斯加的北极海域浮着的普洛特金矿场所产的重质原油（ARP）则是全球最昂贵的原油之一，价格曾一度超过每桶200美元。但不管是哪种原油，它们都是由相同的物质构成的——烃类化合物，且基本构造类型也是一样的。
其次，我们通常所说的“原油”实际上是由各种各样的油浆组成的，如沥青、润滑油、石蜡等，这些油浆的成分很复杂，并非单纯的碳氢化合物。不同产地、不同时代的原油的成分差别很大，而且同一个地方的原油也会因开采时间或储存时间的变化而产生改变。 例如我国渤海辽东湾的混合原油，其组成随季节变化明显，春夏季以环烷基原油为主，秋冬季则以芳烃基原油为主[1]。
石油的化学成分极其复杂，目前发现的约有200多种，其中主要是碳氢化合物。由于构成石油的化学元素主要是C、H两种，因此石油被称为最“干净”的燃料之一。 但如果从环保的角度来看，越“干净”的东西越危险。现在处理石油污染的主要方法有物理法与化学法两类。
物理法包括分散、萃取、吸附、膜分离等技术，主要用于废油再生以及石油渗漏等应急处理。化学法主要包括高温裂解、氧化、还原、催化加氢等过程，可用于石油炼制以及清洁油品生产。