美国为何能出口原油？
因为美国是资源净进口国。 你看，2011年，美国从沙特进口的石油3956万吨，占沙特出口总量48%； 从厄瓜多尔进口的大豆1636.7万吨，占厄瓜多尔出口总量74%； 从阿根廷进口的红糖和蔗糖620.9万吨，占阿根廷出口总量的87%！ 没错，美国就是靠大量进口国外商品，来满足自己人民生活需求的。
同样道理，当前美国的页岩油产业之所以能够快速发展且拥有国际竞争力，也是拜国外供应充足且价格低廉的油气原材料所赐（页岩油的成本中近70%来自于天然气）。 如果美国想要继续保持强劲的页岩油产业并因此维持其能源大国的地位，那么关键问题就是没有哪个国家愿意长期向美国提供物美价廉的油气原料了——包括沙特、伊朗、俄罗斯在内的大国都很有可能在美国大力发展页岩油产业后采取应对措施，例如通过增加本国产能或者提高石油出口税率的方式打击美国页岩油产业。
如果这样的局面出现并且迟迟无法破局，随着美国新页岩油产地的不断建成投产，为了平衡国内供需关系，美国很可能需要考虑从海外（主要是中东地区）重新进口原油甚至需要进行战略储备。 这对一直自诩为“能源超级大国”的美国来说无疑将是巨大的外交及经济挑战。