去美国治疗要预付款吗？
在美国住院是没有“医保”一说的，所有的医疗费用全部自付——要么在投保的保险计划里涵盖住院医疗福利； 或者自己买额外的医疗事故和寿险（医疗部分），承担医疗费、药费、手术费等费用； 当然也可以不购买任何关于医疗事故的保险或社保，自己掏钱看病。 那么，如果不幸得了癌症这样的重症，一般需要住多久的院呢？ 以肾癌为例，根据美国国家肿瘤医院数据，大约50%左右的病人需要在医院里住上几天，而平均住院天数为27.8天，最短的住院时间为1天，最长的则超过300天。 (注：以上数据均来自于NCI网站) 那么，这27.8天的住院期间，产生的各种费用加在一起会是多少呢？以人均GDP 4万美元来计算，这些费用大概需要35万美金不到一点。（请注意，这只是住院期间的费用，还没有计入出院后康复及可能需要的后续治疗费用） 如果患者没有购买任何医疗保险，仅仅靠自己投保的寿险（医疗部分）来支付这笔高昂的费用，那真的足以压垮一个普通美国人！ 当然，有人会问了，没买对商业医疗保险也没关系，可以到政府办的医疗机构去免费就医。可是问题在于，美国政府办的医疗机构，效率非常低……以患者满意度排名第一的军队医疗机构为例。
根据美国媒体的报道，一位患有慢性病的退伍军人打咨询电话询问如何预约就诊，结果得到的答案是：必须提前90天进行预约，而且最佳医师的就诊名额早就预订完了。 另外，有人可能会有疑惑：既然美国的医药费用这么贵，那为什么还要提倡给老年人买医疗保险，或者直接由政府来承担老年人的医疗费用呢？
其实，美国的老年医疗制度设计是非常人性化的，其目的不是防止老年人“没钱治病”，而是为了防止年老后因为疾病导致贫穷！ 根据美国劳工部公布的统计数字，65岁以上的老年人当中，有40%左右的人从事着某种形式的兼职工作。他们中的不少人依靠自己的劳动赚取的收入不仅能满足自己的日常开销，还可以为自己未来的医疗护理提供保障。