美联储是美国政府的吗？
是的，美联储是美国的中央银行，直接向国会负责并汇报工作。 美联储在组织结构上独立于政府之外，但其主席由总统提名，经参议院批准后担任任期长达14年的职务，且不能连任三届（2003年前为四年）。
虽然美联储有制定政策的职责，但它的主要作用是在市场上执行这些政策，并通过管理银行的准备金和贷款来间接影响利率和货币供给。 通过公开市场操作买进或者卖出证券，美联储可以调节基础货币的数量以实现其通胀目标。当美联储购买国债等资产时，它会往市场投放现金，导致流动性增加；反之，如果它出售资产，就从市场回收流动性。
通过改变存款准备金率，美联储也可以调节金融机构的融资成本。当存款准备金率低时，意味着银行贷款创造的边际资金成本下降，整个经济的利率水平也会下调；相反，当存款准备金率高时，整体经济利率水平会上升。 除了传统的货币政策工具外，近年来美联储还使用了一种新工具——量化宽松，即在没有充分理由加息的情况下，将基准利率保持在一个较低的水平，同时大量买进债券，释放流动性。当然，美联储也要为此承担通货膨胀的风险。
事实上，美联储已经实施了数次量宽计划。最近的一次始于2008年金融危机后，当时为了应对金融海啸后的通货紧缩，美联储连续两次大幅降息至零利率区间，并同时开始量化宽松，直至今日未减。 这意味着美国民众在未来很长一段时间内要忍受高企的物价和不断贬值的美元。根据国际清算银行的计算，全球各国央行抛售的债券中65%是美债，75%的非农就业人数是美国人，而全球GDP的90%则是用美元作为计价单位计算。 面对如此强势的美联储，那些原本依靠出口带动经济增长的国家现在只能另寻他法。对于中国这样的“世界工厂”而言，一方面要应对通缩的压力，另一方面还要想办法寻找新的出口目的地，真是颇费思量。